Coco Gauff in auto-ongeluk op weg naar Roland Garros — en wint tóch haar partij
Het had een rampdag kunnen worden voor titelverdedigster Coco Gauff. Op weg naar Roland Garros voor haar eerste partij van het toernooi raakte de Amerikaanse tennisster betrokken bij een auto-ongeluk, moest ze in een taxi stappen en bleef haar jurk vlak voor aanvang vast zitten. En toch won ze haar eerste ronde gewoon met 6-4, 6-0.
Auto rijdt tegen paal: “Je voelde de klap”
Gauff deed zelf het verhaal uit de doeken na afloop van haar partij bij TNT Sports. “We raakten betrokken bij een mini auto-ongeluk onderweg naar het complex,” vertelde de 22-jarige met een lach. “Er was een paal die omlaag had moeten gaan, maar de politieagent zei dat de chauffeur door moest rijden. We reden er recht tegenaan.”
De gevolgen waren merkbaar. “Je voelde de klap. Ik morste mijn sap over de hele auto. Ik dacht: we kunnen gewoon doorrijden. Maar toen ik uitstapte en de auto zag, was hij niet meer rijdbaar.” De oplossing was simpel: een taxi. Gauff arriveerde uiteindelijk gewoon op tijd bij Stade Roland Garros.
Jurk vast, scheidsrechter ongeduldig
De perikelen hielden daarna niet op. Vlak voor het betreden van de baan bleef haar jurk vastzitten. “Mijn fysiotherapeut was met mij op de wc bezig om hem los te krijgen,” aldus Gauff. Bovendien moest ze eerder het veld op dan gepland, omdat een andere wedstrijd op Court Philippe-Chatrier eerder eindigde door een blessure-opgave.
“Het was een bewogen dag. Maar ik merk dat dit soort dingen je helpt om niet te veel aan de wedstrijd te denken voor je erin staat,” zei Gauff nuchter.
Dominant op de baan: 6-4, 6-0 tegen Townsend
Eenmaal op de rode gravel van Roland Garros liet Gauff niets van de hectische aanloop merken. Ze versloeg landgenote Taylor Townsend in twee sets: 6-4 en 6-0. De partij was een hereniging van twee goede vriendinnen die ook regelmatig samen dubbelspelen. In de eerste set had Gauff even moeite, maar daarna was het een eenrichtingsverkeer.
De hitte in Parijs was geen probleem voor de Floridaan. “Ik zag dat het warm zou worden en dacht: dit is precies mijn soort weer. Ik ben opgegroeid in Florida, ik weet hoe ik hiermee omga. Soms train ik zelfs bewust op het warmste moment van de dag, gewoon om eraan gewend te raken.”
Titelverdedigster met papieren voor eindwinst
Gauff behoort tot de absolute topfavorieten voor de eindzege. Vorig jaar won ze Roland Garros door in de finale Aryna Sabalenka te verslaan — haar tweede Grand Slam-titel na de US Open van 2023. Dit jaar is ze als vierde reekshoofd geplaatst.
In de tweede ronde neemt Gauff het donderdag op tegen de Egyptische Mayar Sherif, die dinsdag met 7-5, 6-4 won van de Hongaarse Dalma Galfi. Op papier een haalbare hindernis voor de Amerikaanse, maar op gravel is geen enkele tegenstander te onderschatten.
Conclusie: Gauff onverslaanbaar, auto of niet
Auto-ongeluk, verlate aankomst, vastzittende jurk — het kon Coco Gauff allemaal niet deren. De titelverdedigster won haar openingspartij overtuigend en lijkt op koers voor een diepe run in het toernooi. Volg alle updates van Roland Garros 2026 op cordiasportsworld.nl.
