De kritiek op Memphis Depay blijft: waarom de negativiteit rond de Oranje-topscorer maar niet wegebt
Vlak voor het WK 2026 laait de discussie rond Memphis Depay weer op. De aanvaller is met 55 doelpunten in 108 interlands de topscorer aller tijden van het Nederlands elftal én de speler met de meeste assists, en tóch krijgt hij telkens bakken met kritiek over zich heen. De kritiek op Memphis Depay lijkt een terugkerend ritueel rond Oranje.
Topscorer aller tijden, en tóch onder vuur
Op papier zijn de cijfers van Memphis indrukwekkend. Toch klinkt er steevast kritiek: dat hij vooral tegen kleinere landen scoort, dat het op eindtoernooien niet altijd lukt en dat alles wat hij naast het veld doet – van zijn muziek tot zijn zweetband – te veel aandacht krijgt. “Iemand moet die goals toch maken”, reageerde de spits eerder zelf op het verwijt dat hij alleen tegen mindere ploegen trefzeker is.
Memphis zelf: ‘Je hebt altijd negativiteit’
De spits van Corinthians trekt zich er naar eigen zeggen weinig van aan. “Je hebt altijd negativiteit waar iets speciaals bij komt kijken”, stelde hij in het Ziggo Sport-programma Kick ’t Met. “De meningen zijn verdeeld en dat is prima, maar ik ben erg trots.” Hij wees er ook op dat de kritiek in het buitenland op onbegrip stuit: “Brazilianen snappen niet waarom er zo over mij wordt gesproken.” Op zijn 32e ziet Memphis bovendien nog geen einde aan zijn loopbaan bij Oranje.
Oud-internationals verdeeld over Memphis
Ook onder analisten zijn de meningen verdeeld. Aan de ene kant klinkt kritiek: René van der Gijp adviseerde bondscoach Ronald Koeman om Memphis vanwege zijn blessureverleden thuis te laten, en Theo Janssen zou de spits liever op de bank zien beginnen. Aan de andere kant nemen oud-internationals het juist voor hem op. Eljero Elia begrijpt de negativiteit niet: “Memphis heeft vijftig doelpunten voor het Nederlands elftal gemaakt, topscorer. En nog is het niet goed genoeg.” Volgens Elia zouden Nederlanders zich beter achter hun sterspeler kunnen scharen, zoals dat in landen als Duitsland en Spanje gebeurt.
Wat betekent dit richting het WK 2026?
Indien fit is Memphis de ervaren kopman voorin bij Oranje, dat op 14 juni het toernooi opent tegen Japan. Hij voert een interne concurrentiestrijd met Donyell Malen om de spitspositie, maar juicht die strijd juist toe. Eén ding lijkt zeker: zolang Memphis in de spotlights staat, zal de discussie over zijn persoon niet snel verstommen.
