Memphis Depay maakt langverwachte rentree in de basis, maar wordt bij rust gewisseld
Memphis Depay heeft zijn langverwachte rentree in de basis gemaakt bij Corinthians, een dag nadat Ronald Koeman de definitieve WK-selectie van het Nederlands elftal bekendmaakte. De 32-jarige aanvaller speelde mee in de Copa Libertadores, maar werd uit voorzorg bij rust gewisseld.
Rentree na maandenlange blessure
Memphis kende een moeizame aanloop naar het WK 2026. Eind maart raakte hij geblesseerd aan zijn rechterdijbeen, gevolgd door een kuitkwetsuur. In totaal miste hij vijftien wedstrijden voor zijn Braziliaanse club. Zijn rentree voltrok zich stap voor stap: afgelopen weekend mocht hij als invaller meedoen, woensdag stond hij voor het eerst weer aan de aftrap in het Copa Libertadores-duel met het Argentijnse Platense.
De wedstrijd eindigde in een 0-2 nederlaag voor Corinthians. Memphis deed mee tot de rust, waarna hij uit voorzorg naar de kant werd gehaald. Braziliaanse media melden dat zijn lichaam nog niet honderd procent is. Vlak voor rust kreeg hij nog een goede kans op een treffer, maar zijn inzet belandde recht op de doelman van Platense.
Koeman neem gok met Memphis
Bondscoach Ronald Koeman had de situatie van Memphis eerder omschreven als “een beetje hoofdpijn”. Om de definitieve 26-koppige WK-selectie te kunnen samenstellen, wachtte de KNVB twee extra dagen met de aankondiging, zodat de fitheid van spelers als Memphis en Frenkie de Jong beter kon worden ingeschat.
Ondanks de twijfels over zijn conditie heeft Koeman de knoop doorgehakt: Memphis gaat mee naar de Verenigde Staten, Canada en Mexico. De topscorer aller tijden van het Nederlands elftal is te waardevol om thuis te laten, ook al begint hij het toernooi mogelijk niet volledig wedstrijdfit. Een vergelijkbaar risico neemt Koeman met Jurriën Timber, die bij Arsenal al weken niet in actie is geweest.
Oranje start op 14 juni tegen Japan
Memphis meldt zich zaterdag samen met de andere Oranje-internationals in Zeist voor de gezamenlijke voorbereiding op het WK. Nederland is ingedeeld in Groep F en speelt zijn eerste wedstrijd op 14 juni in Dallas tegen Japan. Daarna wachten ontmoetingen met Zweden (Houston) en Tunesië (Kansas City).
Of Memphis daadwerkelijk fit genoeg is om een rol van betekenis te spelen, zal de komende weken moeten blijken. Zijn teamgenoten hopen vurig op zijn herstel. Jeremie Frimpong, die zelf niet is opgeroepen voor het WK, liet eerder al weten: “Ik wil graag dat Memphis aansluit. Hij heeft een grote rol in het team.”
