Wat is de Champions League? Format, loting en winnaars uitgelegd

0 8 1 minute read

Voetbalstadion verlicht voor een Champions League wedstrijd

De UEFA Champions League is het grootste en meest prestigieuze clubvoetbaltoernooi ter wereld. Elk jaar strijden de beste clubs van Europa om de felbegeerde trofee. Maar hoe werkt het tournament precies?

Wat is de Champions League?

De Champions League (officieel: UEFA Champions League) is een jaarlijks Europees voetbaltoernooi voor clubteams. Het wordt georganiseerd door de UEFA en begint in de zomer met kwalificatieronden, waarna de groepsfase in september van start gaat. De finale is in mei.

Wie mogen meedoen?

De deelnemers zijn de hoogst geklasseerde clubs uit de Europese competities. Het aantal deelnemers per land hangt af van de UEFA-coëfficiënt van die competitie. Nederland (Eredivisie) heeft doorgaans recht op 1 of 2 directe deelnemers. De landskampioen van een kleine competitie moet eerst door kwalificatieronden.

Het nieuwe format (vanaf 2024)

Vanaf het seizoen 2024-2025 heeft de Champions League een nieuw format. In plaats van een groepsfase met 32 teams is er een competitiefase met 36 clubs. Elk team speelt 8 wedstrijden tegen 8 verschillende tegenstanders. De top 8 gaat direct door naar de achtste finales, plekken 9-24 spelen een tussenronde, en de teams op plek 25-36 vallen af.

De knock-out rondes

Achtste finales: 16 teams, heen en terug gespeeld.
Kwartfinales: 8 teams, heen en terug.
Halve finales: 4 teams, heen en terug.
Finale: 1 wedstrijd op een neutraal stadion.

Prijzengeld en belang

Deelname aan de Champions League levert clubs tientallen tot honderden miljoenen euro’s op. Een overwinning in de finale levert de winnaar direct meer dan €20 miljoen aan prijzengeld op, bovenop de inkomsten uit de competitiefase en mediarechten. Het is financieel het belangrijkste clubtoernooi ter wereld.