Wembanyama zet NBA-wereld op zijn kop: 41 punten en 24 rebounds in spectaculaire Game 1
Het was de wedstrijd die de NBA-wereld de adem deed inhouden. In Game 1 van de Western Conference Finals 2026 tussen de San Antonio Spurs en de Oklahoma City Thunder leverde Victor Wembanyama een prestatie die de geschiedenisboeken ingaat. De 22-jarige Franse center eindigde met 41 punten, 24 rebounds, 3 assists en 3 blocks in 49 gespeelde minuten — de langste wedstrijd ooit in zijn NBA-carrière. De Spurs wonnen uiteindelijk met 122-115 na twee verlengingen.
Een historische nacht in Oklahoma City
Wembanyama schoot op 14 van zijn 25 pogingen raak, ging 12 van 13 keer naar de vrije worp en was in beide verlengingen de beslissende factor. Zijn 24 rebounds — waarvan 9 offensief — hielden de Spurs steeds aan de bal. Met zijn prestatie werd hij slechts de zevende speler in de NBA-geschiedenis die een 40-punt/20-rebound wedstrijd speelde in de Conference Finals of later.
Met name zijn late acties waren onvergetelijk. In de slotfase van de tweede verlenging dunkte hij boven drie verdedigers door en trok daarna ook nog een fout — een driepuntenspel dat de wedstrijd definitief besliste. Eerder in de wedstrijd had Thunder-verdediger Chet Holmgren een zou-zijn game-winner van Wembanyama geblokt, maar die blokkering bleek uiteindelijk slechts vertraging van het onvermijdelijke.
Spurs ook zonder De’Aaron Fox te sterk
San Antonio speelde deze wedstrijd zonder sterspeler De’Aaron Fox, die vlak voor de aftrap afhaakte met een enkelblessure. Dat had een enorme klap kunnen zijn, maar Wembanyama en rookie Dylan Harper maakten het verlies meer dan goed. Harper finishte met 24 punten, 11 rebounds, 6 assists en een teamrecord van 7 steals in de play-offs.
Voor de Thunder scoorde Alex Caruso indrukwekkende 31 punten van de bank — een van de beste wedstrijden uit zijn carrière. Maar zelfs dat was niet genoeg om de fenomenale Wembanyama te stuiten. OKC’s play-offwinststreak van 9 wedstrijden — die terugging tot Game 7 van de Finals van vorig seizoen — werd bruut doorbroken.
Thunder is titelverdediger — wat staat er op het spel?
De Oklahoma City Thunder won vorig seizoen de NBA-titel onder leiding van Shai Gilgeous-Alexander, die dit jaar voor het tweede opeenvolgende seizoen de MVP-trofee in ontvangst mocht nemen. De Thunder was de beste ploeg van het reguliere seizoen en pakte voor het derde jaar op rij de nummer 1-seed in het Westen.
Toch begint de serie nu met een achterstand van 0-1. Game 2 wordt gespeeld op woensdag 20 mei in Oklahoma City (02:30 uur Nederlandse tijd). Als de Spurs ook die wedstrijd winnen, reizen ze met een enorme voorsprong terug naar San Antonio.
Is Wembanyama klaar voor de NBA-titel?
De vraag was altijd: wanneer breekt Wembanyama volledig door op het grootste toneel? Dat moment lijkt nu aangebroken. De Spurs wonnen dit seizoen 26 van hun laatste 28 wedstrijden en kwamen als 2-seed in het Westen de play-offs in. Met Wembanyama als onbetwiste aanvoerder en een jong maar gretig team rondom hem, lijkt een NBA-finale dit seizoen allesbehalve onrealistisch.
Cordiasportsworld houdt je op de hoogte van alle ontwikkelingen in de Western Conference Finals 2026 — Spurs vs Thunder.
